Über 70 Jahre Engagement für das Theater – unsere Geschichte
Die Freunde des Staatstheaters Darmstadt blicken auf mehr als sieben Jahrzehnte Vereinsgeschichte zurück. Als älteste Bürgerinitiative der Stadt haben wir unsere Wurzeln in der Nachkriegszeit. Was mit dem Einsatz für den Wiederaufbau des historischen Mollerbaus begann, ist heute ein Förderverein, der das Staatstheater Darmstadt und seine künstlerische Arbeit unterstützt.
Die Anfänge: Der Wunsch nach dem Wiederaufbau
Nach dem Zweiten Weltkrieg spielte das Darmstädter Theater auf den Behelfsbühnen in der Orangerie und der Stadthalle. Trotz der hohen künstlerischen Qualität der Aufführungen blieb der Wunsch vieler Bürgerinnen und Bürger bestehen, das im Krieg zerstörte Theatergebäude am heutigen Karolinenplatz wiederaufzubauen.
Das klassizistische Theater war nach seinem Architekten Georg Moller benannt, der das Darmstädter Stadtbild im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts wesentlich geprägt hatte. Viele Menschen verbanden mit dem Mollerbau persönliche Erinnerungen und ihre ersten Theatererlebnisse.
Anfang der 1950er-Jahre schlossen sich zahlreiche Bürgerinnen und Bürger zusammen, um sich für den Wiederaufbau einzusetzen. Doch in der weitgehend zerstörten Stadt hatten die Beseitigung der Wohnungsnot, die Gesundheitsversorgung sowie der Mangel an Kindergärten und Schulen zunächst Vorrang.
Aus einer Bürgerinitiative wird ein Verein
Die inzwischen mehr als tausend Anhänger zählenden Freunde des Mollerbaus gründeten einen eingetragenen Verein und beteiligten sich weiterhin an den öffentlichen Diskussionen. Das Land Hessen, dem der Mollerbau gehörte, und die Stadt Darmstadt konnten sich über Jahre nicht auf eine gemeinsame Lösung verständigen.
Neben dem politischen Engagement stärkten zahlreiche Veranstaltungen und gesellschaftliche Begegnungen den Zusammenhalt der Mitglieder. Zugleich entwickelte sich aus dem ursprünglichen Anliegen ein dauerhaftes Interesse an der Förderung des Theaterlebens.
Ein neues Theater und eine neue Aufgabe
1961 beschlossen Stadt und Land, auf dem Gelände des Neuen Palais einen modernen Theaterneubau zu errichten, der 1972 eingeweiht wurde.
Mit dieser Entscheidung änderte sich auch die Ausrichtung des Vereins. Aus den Freunden des Mollerbaus wurden die Freunde des Staatstheaters Darmstadt. Nicht alle Mitglieder wollten diesen Wandel mittragen, sodass der Verein zunächst Mitglieder verlor.
Mit seiner neuen Aufgabe als Förderverein gewann er jedoch wieder an Bedeutung. Im Mittelpunkt stand nun die Unterstützung des Theaters und seiner künstlerischen Arbeit.
Unser Engagement heute
Mit den Beiträgen unserer Mitglieder und den Spenden unserer Förderer schaffen wir zusätzliche finanzielle Spielräume für Projekte, die über den öffentlichen Theaterhaushalt hinausgehen.
Unser Anliegen ist es, das Staatstheater Darmstadt zu unterstützen und die Vielfalt der Theaterlandschaft in der Region zwischen Rhein, Main und Neckar zu erhalten. Unterschiedliche Inszenierungen, künstlerische Strömungen und Ausdrucksformen eröffnen neue Perspektiven auf gesellschaftliche Fragen und menschliche Lebenszusammenhänge.
Ein Verein, der weiter wächst
Mit der Wahl von Iris Bachmann zur ersten Vorsitzenden im Jahr 2022 begann eine neue Phase der Vereinsentwicklung. Seitdem ist die Mitgliederzahl von 320 auf über 460 im Jahr 2026 gestiegen.
Dieser erfreuliche Zuwachs ist insbesondere dem Engagement der Vorsitzenden und des neu aufgestellten Vorstands zu verdanken. Gemeinsam ist es ihnen gelungen, das Interesse am Verein zu stärken und neue Mitglieder für die Förderung des Staatstheaters zu gewinnen.
Die Baldur und Rose-Marie Schreiner Stiftung
Seit 2023 ergänzt die Baldur und Rose-Marie Schreiner Stiftung das Engagement der Theaterfreunde. Die aus dem Nachlass des Ehepaars hervorgegangene Stiftung wird von Iris Bachmann als Vorsitzender des Stiftungsvorstands geleitet.
Sie unterstützt insbesondere das Staatstheater Darmstadt und setzt Schwerpunkte bei der Förderung junger Menschen, Musikprojekten und Publikationen.